La data de 21 octombrie 1858, pe scena teatrului Les Bouffes-Parisiens din Paris, a avut loc premiera operetei Orfeu în Infern de Jacques Offenbach pe un libret de Hector Crémieux și Ludovic Halévy. Opt ani mai târziu, la 21 octombrie 1866 a avut loc premiera operei Viața pariziană, de același compozitor.
Celebru a rămas, din opereta Orfeu în Infern, cancan-ul din al patrulea tablou, galop final al petrecerii din Infern.
Compozitor și violoncelist evreu originar din Germania, naturalizat francez, Jacques Offenbach este considerat întemeietorul opretei moderne ca gen de sine stătător al teatrului muzical. A avut o influență mare asupra compozitorilor de operete care i-au urmat, în special Johann Strauss Jr. și Arthur Sullivan. Cele mai bune creații ale sale au fost puse în scenă în secolul al XX-lea și continuă să facă parte din repertoriul teatrelor de operă și operetă din prezent, una dintre acestea fiind opera Povestirile lui Hoffmann.
