Cu 173 de ani în urmă, în 31 decembrie 1852 avea loc inaugurarea solemnă a Teatrului cel Mare din Bucureşti (din 1875, Teatrul Naţional), construit după planurile arhitectului vienez Josef Heft. Prin proporţiile şi amenajările interioare era, la acea dată, al treilea din Europa.
S-a jucat vodevilul Zoe sau Un amor românesc, adaptare a unei piese franceze, pe muzica lui Ioan Andrei Wachmann. În distribuție: Costache Caragiale, Nini Valéry și Ștefan Mihăileanu.
Deschiderea teatrului nu s-a făcut cu o piesă românească, deoarece Rusia (puterea protectoare) şi Turcia (puterea suzerană) nu au permis acest lucru. Primul director-concesionar al teatrului a fost Costache Caragiale.
Clădirea Teatrului Național, în stil baroc, a fost grav avariată la bombardamentul german din 24 august 1944, fiind dărâmată ulterior.
