12 mai – „Ziua Internaţională a Asistenţilor Medicali”, sărbătorită din 1974 de Consiliul Internaţional al Asistenţilor Medicali, marchează ziua de naştere a asistentei medicale Florence Nightingale (12 mai 1820–13 august 1910), care a deschis prima şcoală pentru asistentele medicale pe lângă Spitalul „Saint Thomas” din Londra (1860), realizând primul pas în pregătirea profesională şi instituţională a asistentelor medicale.
Asistenta medicală britanică Florence Nightingale s-a născut în Italia și ea a pus bazele principiilor asistenței medicale moderne și ale salubrității spitalicești. S-a remarcat ca infirmieră deosebită în timpul Războiului din Crimeea, dând dovadă de o extraordinară capacitate de organizare, ocupându-se apoi de spitalele de garnizoană din Anglia. A fondat și a condus prima școală de infirmiere (1860), ale cărei cursuri și examene practice se desfășurau în Spitalul St. Thomas din Marea Britanie; a creat un sistem de sănătate în India. A fost prima femeie admisă în Societatea Statistică Regală, pentru activitatea sa de pionierat în infografie statistică.
Anul 2020 este „Anul internațional al asistentului medical și moașei”, stabilit în cadrul celei de-a 72-a Adunări Mondiale a Sănătății de la Geneva, din 24 mai 2019, pentru a marca cei 200 de ani de la nașterea ei.